A veces, en inglés, el prefijo «be» se utiliza para darle a las palabras nuevos significados. A veces, esos nuevos significados están cargados de mensaje. El prefijo «be» deriva de la palabra germánica “by”, que significa «en todas las direcciones, de todas las formas, en o a través de todas sus partes».


Así, por ejemplo, para enfatizar el gran amor que tenemos por algo o alguien (beloved), el inglés necesita unir el prefijo be + el verbo amar (to love). Como si la propia palabra estuviera intentando decirnos que el amor verdadero es aquel que se siente “en todas las direcciones, de todas las maneras, en o a través de todas las partes” de nosotros mismos.


Algo parecido ocurre con el verbo pertenecer, que se crea con el prefijo be + la palabra long (belong). El origen de «long» se relaciona con la extensión de la tierra, pero también puede interpretarse como el verbo anhelar (to long). Como si la propia palabra nos estuviera intentando decir que pertenecemos al lugar o a las personas que anhelamos de una forma inabarcable y envolvente.


La estructura de las palabras puede contarnos una historia. En el caso de beland, la palabra nos está diciendo que todos tenemos una tierra que sentimos como parte de quiénes somos, una tierra que vive «en y a través» de todas las partes de nosotros mismos. También nos dice que la tierra no está ahí para que las personas la tomen, la roben o la exploten. La tierra (land) está ahí para que las personas simplemente sean (be*). En última instancia, beland es el recordatorio de que desde el momento en que nacemos todos tenemos el derecho de ser y estar, de habitar la tierra y de arraigarnos a la vida.


*«Be» también hace referencia al verbo «to be», que significa «ser o estar» en inglés.